Les sportifs de haut niveau utilisent les bains de glace depuis des années pour leur récupération physique. Plus récemment, on voit de plus en plus de célébrités en prendre sur les réseaux sociaux : Pierre Niney, Cristiano Ronaldo, le youtuber McFly (McFly et Carlito), Lady Gaga, Madonna pour en citer quelques-unes.
Mais pourquoi s’imposent-ils tous ça ? La réponse est simple : les bains de glace ont plein de bienfaits et c’est prouvé scientifiquement !
Cet article fera d’abord un tour d’horizon des bienfaits des bains de glaces et bains froids issus d’études scientifiques. Puis je vous partagerai ce que l’état actuel de la science suggère comme fréquence pour avoir tous les bienfaits des bains de glace et des douches froides. Finalement je vous dirai quel est le meilleur moment pour prendre un bain glacé dans votre journée.
Les bienfaits des bains de glace / bains froids d’après la science
Les bienfaits des bains de glace ou bains froids sont nombreux et démontrés scientifiquement. Ceux-ci vont de renforcer votre corps et tomber moins malade, à être plus heureux en passant même par des bienfaits beauté ! Je vous ai préparé une liste non exhaustive des bienfaits des bains de glace basée sur les résultats d’études scientifiques.
Votre corps génère plus d’énergie, plus efficacement
Les bains de glace augmentent votre métabolisme, c’est-à -dire votre capacité à générer de la chaleur et brûler des calories, et à résister au froid. D’un point de vue cellulaire, il demande à vos cellules de faire un grand nettoyage de printemps pour être plus efficace. Plus concrètement, il promeut le renouvellement des usines énergétiques de vos cellules (mitochondries) et encourage votre corps à recycler les cellules endommagées (autophagie).
En termes de ressenti, vous serez plein(e) d’énergie en sortant !
Booste votre système immunitaire et accélère la récupération
Grâce aux bains de glace vous tombez moins malade car ils renforcent vos défenses immunitaires. En effet, des études sur les nageurs en eau froide ont montré qu’ils tombent moins malades et ont moins de symptômes quand ils le sont.
Par ailleurs les bains froids ont un effet anti-inflammatoire (rendu encore plus puissant avec la respiration Wim Hof) qui pourrait s’avérer très précieux pour réduire les symptômes de maladies auto-immunes et chroniques (Diabète de type 1, sclérose en plaques, polyarthrite rhumatoïde, spondylarthrite ankylosante, psoriasis, lupus, vitiligo…). Pour le diabète de type 2 et l’obésité, ils présentent un intérêt pour diminuer la résistance à l’insuline et augmenter la perte de poids.
Prendre des bains froids accélère aussi votre récupération après le sport. Le froid est connu, particulièrement chez les sportifs pour accélérer leur récupération physique notamment grâce à cet effet anti-inflammatoire mais aussi en améliorant la circulation sanguine (j’en parle plus loin). Dites au revoir aux courbatures !
Améliore votre santé mentale grâce aux hormones du bonheur
Après votre bain de glace, vous sentirez une forte amélioration de vos capacités cognitives (attention, concentration), de votre motivation, mais aussi de votre humeur ! Le stress et l’anxiété sont aussi fortement réduits et ce n’est pas vraiment surprenant. En effet, des études scientifiques ont montré que le bain de glace permettait d’augmenter votre noradrénaline (hormone liée à la concentration et la clarté mentale) de 530% et votre dopamine de 250% (l’hormone de la motivation) pendant plusieurs heures.
Il libèrerait même de la sérotonine, hormone du bonheur, grâce à son effet anti-inflammatoire ainsi que des anti-douleurs naturels de notre corps (endorphines et endo-opioïdes).
Toutes ces hormones viennent vous aider à réguler votre humeur et vous sentir bien. On sent vraiment la différence !
Augmente votre résilience à tous types de stress
Des études scientifiques ont montré que lorsque vous devenez plus résistant à un type de stress (par exemple physique avec le bain de glace) vous devenez aussi plus résistant à tous les types de stress. Vous devenez donc plus résistant aux autres sources de stress dans votre vie après votre bain de glace.
Améliore votre santé cardiovasculaire et la circulation sanguine
Le bain de glace est comme une séance de sport pour votre système cardiovasculaire. Il cause la vasoconstriction des vaisseaux sanguins, puis leur dilatation. Cela améliore la circulation sanguine, aide à diminuer la pression sanguine, la variabilité de la fréquence cardiaque et la fréquence cardiaque au repos. Toutes sont des métriques importantes de notre santé cardiovasculaire.
Améliore la santé et la beauté de la peau et des cheveux
Qui dit meilleure circulation sanguine, dit meilleur apport de nutriments et donc meilleure santé pour les organes et tissus en question. C’est en particulier le cas pour les cheveux et la peau qui deviennent visiblement plus beaux.
En outre, le froid resserre les pores de la peau et lui donne un aspect plus lisse et aide à garder votre peau hydratée. Il réduit aussi le gonflement de la peau (notamment autour des yeux).
Pour les cheveux, le bain de glace les aident à rester hydratés et devenir plus résistants en refermant leurs cuticules. Cela leur donne un aspect plus brillant et lisse pour des cheveux plus beaux et soyeux.
Pour les hommes, une meilleure circulation sanguine du cuir chevelu aide à ralentir la chute des cheveux et à favoriser leur repousse. C’est d’ailleurs l’un des effets principaux que cherchent à produire les produits spécialisés.
A quelle fréquence prendre un bain de glace, une douche froide pour avoir les bienfaits ?
Concernant la fréquence, la réponse n’est pas la même s’il s’agit de douche froide ou de bain de glace.
Pour une douche froide, la fréquence peut être quotidienne. Pour commencer toute la douche n’a pas forcément besoin d’être froide vous pouvez simplement finir par 15 ou 30 secondes d’eau froide. Puis vous pourrez augmenter la durée et éventuellement prendre toute votre douche à l’eau froide (soit 5 min environ)..
Beaucoup de personnes en prennent tous les jours pour bénéficier de l’effet coup de fouet, de plus de concentration et de motivation dans leur journée ou mieux dormir le soir.
Le principe le plus important est d’écouter son corps et de ne pas en faire trop ou pas assez. Si vous sentez de la fatigue, alors diminuez la cadence en réduisant le temps sous l’eau froide ou en passant à une fréquence d’un jour sur deux.
Pour les bains glacés entre 1 et 3 par semaine à raison de 1 à 5 min par séance suffiraient à avoir les bénéfices d’après les études scientifiques. En effet, d‘une part elles ont montré un effet anti-inflammatoire jusqu’à 6 jours après le bain de glace. D’autre part, Dr Susanna Soberg, chercheuse experte de l’exposition au froid, a montré que 11 minutes de froid par semaine répartis en 2 à 3 séances permettait de tirer tous les bénéfices du froid relatif à notre métabolisme (la régulation du glucose, la réduction de la sensibilité à l’insuline et la thermorégulation). Si vous cherchez à bénéficier de l’effet coup de fouet, concentration et motivation vous pouvez même en prendre tous les jours. Toutefois, attention à toujours écouter votre corps et respecter vos limites !
Bien évidemment, le plus facile est de prendre des douches froides régulièrement comme pratique de base et de compléter quand on le peut par un bain glacé par semaine pour booster les bienfaits et relever un défi mental. Par contre, attention ! En été, l’eau froide du robinet n’est plus assez froide pour produire tous les bienfaits. Une eau à 14°C ou moins est nécessaire d’après les articles scientifiques.
Quand prendre un bain de glace dans la journée ?
Il n’y a pas de réponse absolue. Il faut tester et voir ce qui vous convient le mieux. Chaque moment de la journée apporte ses bienfaits spécifiques.
Le matin, c’est super pour se réveiller et avoir plein d’énergie, booster votre concentration et votre motivation pour la journée. Cela permet aussi d’être plus résilient au stress pendant votre journée.
A midi, c’est aussi possible, avec les mêmes bénéfices que le matin. En plus, cela permet de se faire un reset mental et de regagner de l’énergie pour le reste de la journée.
Le soir, ça permet de décompresser de la journée, de diminuer l’anxiété et le stress. Il vous prépare aussi à mieux dormir et améliore la qualité de votre sommeil.
Prendre un bain de glace avec Polar Serenity
Vous connaissez maintenant tous les bienfaits des bains de glace, à quelle fréquence en prendre pour avoir tous les bienfaits et à quel moment de la journée selon ce que vous recherchez.
Pour prendre votre premier bain de glace à Paris vous pouvez venir à un stage Fondamentaux méthode Wim Hof avec moi à Paris. Pour simplement pratiquer régulièrement je vous propose aussi les sessions d’une heure du Polar Breath Club.
A bientôt dans la glace !
Bibliographie
https://link.springer.com/article/10.1007/s004210050065
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35213875/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38150671/#:~:text=Moderate%20cold%20stress%20
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31790484/
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1568163720303020
